Falta de nieve natural y algunas protestas por considerarlos innecesarios, enmarcan los XXI Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010 que se inauguraron formalmente hoy en un escenario techado, por primera vez en la historia, y para cuya organización México puso su “copo de nieve”.

Aunque estará representado sólo por un esquiador, Hubertus Von Hohenlohe, en todos los escenarios habrá presencia mexicana gracias a Elena Rivera y Gonzalo Alatorre, diseñadores del emblema nombrado ‘Ilanaaq’ (palabra de los indios locales, inuits, que significa amigo), inspirado en la hospitalidad canadiense, y que se refiere a una escultura hecha con piedras que al unirse asemejan una figura humana.

Con la presencia del méxico-alemán Hubertus Von Hohenlohe y bajo el velo de la tristeza por la muerte del georgiano Nodar Kumaritashvill, dieron inicio los XXI Juegos Olímpicos de Invierno Vancouver 2010.

Por primera vez en la historia de esta justa, la ceremonia de apertura se efectuó en un estadio techado con capacidad para cerca de 60 mil personas debido a la preocupación de la lluvia que cayó en días previos.

Con un gran espectáculo, que inició con la asistencia de aborígenes canadienses, se mostró el espíritu de la ciudad y desde luego se vio la personalidad de la misma en medio de un espectáculo sin igual.

A las 20:00 horas locales comenzó la ceremonia para dar inicio a la cita invernal, en la cual participarán cerca de dos mil 762 atletas, de los cuales mil 660 son hombres y mil 102 mujeres, quienes vienen de 82 países y buscarán las medallas en 15 disciplinas.

En el desfile de naciones también lo hicieron aquellas delegaciones con poca trascendencia en este tipo de justas, en especial las latinoamericanas como Argentina, Brasil, Chile, Perú, Jamaica y desde luego México.

A pesar del luto que envuelve la justa, las delegaciones desfilaron con ánimo, sobretodo la de Georgia, que horas previas sufrió la baja del competidor de luge en un entrenamiento.

La justa invernal canadiense no se pude comparar con lo sucedido en 1924 en la localidad francesa de Chamonix, cuando cerca de 258 pioneros de 16 naciones dieron inicio con este evento, a pesar de la oposición del Barón Pierre de Coubertain.

La ciudad de Vancouver acoge a 10 veces más la primera cifra de 1924, por eso ahora los Juegos Olímpicos de Invierno son una de las competencias más importantes en el mundo, como lo son los juegos de verano y desde luego la Copa del Mundo de Futbol.

Entre las estrellas musicales que acompañaron a los atletas destacó la presencia de Nelly Furtado, quien contagió a los asistentes, así como Bryan Adams y Sarah McLachlan.

Los organizadores también esperan que la nieve irrumpa en las próximas horas al margen de que ya aplicaron el plan de contingencia de producir nieve artificial y transportarla principalmente a Cypress Mountain, que albergará el esquí y snowboard.

Los últimos días unas 45 personas han trabajado 24 horas para transportar 300 camiones de nieve desde otras montañas más altas. Además, 35 pistolas de nieve han estado funcionando todo el día, desde noviembre, para convertir 95.3 millones de litros de agua en nieve.

En el óvalo plateado hay expectación por ver el duelo entre el estadounidense Apolo Anton Ohno y el sudcoreano Lee Jung-su en el patinaje en pista corta, mientras que en el hockey los encuentros en el Grupo A, donde están los anfitriones y Estados Unidos, ambos con 23 jugadores en la NHL, son los más atractivos.

El COI, en coordinación con la Agencia Mundial Antidopaje, aplicará dos mil 100 controles antidopaje (muestras de orina y sangre) durante los Juegos.